冬瓜，古时称水芝、地芝，又因其体形长圆，类似过去的枕头，故又被称为枕瓜。

　　冬瓜原产于我国和东印度，我国栽培历史已有2000多年。冬瓜由于适应性好，易栽培，产量高，产品易贮耐运，具有良好的烹调性，所以南北各地广泛栽培，成为很受市场欢迎的夏季蔬菜。

　　【如何选购】

　　在蔬菜市场上冬瓜有青皮、黑皮和白皮三类。白皮冬瓜肉薄，质松，易入味；黑皮冬瓜肉厚、肉质致密，食用品质最好。青皮冬瓜则介于二者之间。市民选购以黑皮冬瓜为佳。这种冬瓜果形如炮弹(长棒形)，选瓜条匀称、无热斑(日光晒伤斑)的买。由于售价一样，所以比购买其他类型的冬瓜要合算。

　　特别指出的是：要用手指压冬瓜果肉，拣肉质密致的买，因为这种冬瓜吃口好；肉质松软的煮熟后变成“一泡水”，吃口差。最佳消费期为7、8月盛夏季节。冬瓜虽耐贮藏，但食用品质仍以鲜品为上。

　　【营养成分】

　　每百克冬瓜肉中含蛋白质0.4克，碳水化合物2.4克，钙19毫克，磷12毫克，铁0.3毫克及多种维生素，特别是维生素C的含量较高，每百克含有16毫克，为番茄的1.2倍。

　　冬瓜几乎不含脂肪(0.2%)，碳水化合物含量少(1.9%)，故热值低，属于清淡性食物。

　　【药用功效】

　　冬瓜是含水量最高的蔬菜(96%以上)。由于冬瓜性凉，能清热解暑，利尿通便，有助于人体的清废排毒，且适用于治疗水肿、胀满、痰喘、痈疽、痔疮等症。

　　由于冬瓜所含的丙醇二酸，能抑制碳水化合物在体内转化为脂肪的过程，因而有减肥的功效。这正好为《食疗本草》中“欲得体瘦轻健者，则可常食之”的见解提供了科学的佐证。

　　我国古代名医李时珍在《本草纲目》中说，用冬瓜瓤煎汤洗脸、洗澡，可使人皮肤白皙有光泽。

　　民间常把冬瓜仁捣烂，掺着蜂蜜调匀，涂擦面部，用以滋润皮肤。这种方法也可用于治疗雀斑。

　　【食用宜忌】

　　冬瓜是清凉性质的食物，火体人宜食，寒体人则不宜食用。《食疗本草》说：“热者食之佳，冷者食之瘦人。”《本草经疏》中说：“若虚寒肾冷，久病滑泻者，不得食。”

　　                                    摘自中国纺织出版社《食物密码》 张迅捷著