茄子别名落苏，为一年生草本植物。茄子原产于东南亚一带，西汉时传入我国，至今已有两千多年的栽培历史。茄子在我国各地均有种植，是人们喜爱的大众化蔬菜，且能预防和治疗多种疾病，具有很高的药用价值。

　　我国茄子类型、品种繁多，被认为是茄子的第二起源地。我国栽培的茄子有两大类型：圆茄子，北方普遍栽培；长茄子，主要在南方栽培。

　　【如何选购】

　　茄子的老嫩对于品质好坏影响极大。茄子吃嫩不吃老，判断茄子老嫩的方法，就是看茄子“眼睛”的大小：茄子萼片与果实连接处，有一白色略带淡绿色的带状环，就是菜农所说的茄子的“眼睛”，眼睛越大，表示茄子越嫩。同时，嫩茄子熟时有黏滞感，且外观有光泽。茄子的最佳食用期为5～6月。

　　好茄子果形均匀周正，老嫩适度，无裂口、腐烂、锈皮，有皮薄、籽少、肉厚、细嫩等特点。

　　嫩茄子一般颜色乌暗，皮薄肉松，重量轻，且籽嫩味甜，籽肉不易分离，老茄子重量沉，用手掂一掂轻重，即可轻易鉴别茄子的老、嫩。

　　【营养成分】

　　茄子含有多种维生素、脂肪、蛋白质、糖及矿物质，是一种价廉物美的佳蔬。其中，100克茄子含维生素P高达720毫克，不仅在蔬菜中出类拔萃，就是一般的水果也望尘莫及。

　　现代医学研究资料表明，茄子的营养价值很高，可与番茄媲美，除维生素A含量低于番茄外，其余各类维生素以及铁、锰、锌和糖类，含量与番茄都非常接近，而且其含钙量大于番茄，是其5.5倍。每100克茄子含有蛋白质2.3克，脂肪0.1克，膳食纤维1.3克，钙32毫克，磷19毫克，铁0.4毫克，钾152毫克，钠11.3毫克，铜0.1毫克，镁13毫克，锌0.23毫克，胡萝卜素0.04毫克，维生素B1 0.03毫克，维生素B2 0.04毫克，烟酸0.5毫克，维生素C 3毫克，维生素E 1.13毫克，维生素P 720毫克，泛酸0.6毫克，还含葵碱等物质。

　　【食用方法】

　　茄子可凉拌、炒食，还可干制、酱渍，酱渍后品质极佳，清代曾作贡品。冬季吃茄子煲，芳香开胃、抗癌。常见吃法有烧茄子、腌制蒜茄子等。

　　历代皇宫御膳房里做腌制蒜茄子的方法堪称一绝，其腌制蒜茄子的方法与老百姓的方法大不相同。原料是茄子、蒜、盐。做法是：先将茄子洗净入锅蒸成九分熟，出锅晾凉，撕成条状，放在搪瓷盆中；再把捣好的蒜泥加盐拌好混入搪瓷盆中的茄子里，轻轻地搅拌均匀；最后放到瓷坛子里，用牛皮纸封好。通常24小时后即可开封食用。

　　【食用宜忌】

　　茄子无论是煎、煮、炒、炸，都是很好的菜肴，但是它容易诱发过敏，下列几种人不宜吃茄子：容易食物过敏的人；神经不安定容易兴奋的人；气管不好的人；有关节炎的人；肺结核病人。

　　摘自中国纺织出版社《最佳食物：世界卫生组织推荐的食物排行榜》 徐晓柠著