首先，禽流感的症状一般都比较重，而普通感冒较轻。
人患禽流感后，早期症状与重症流感非常相似，表现为高热、流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛、头痛、全身不适，部分患者可有恶心、腹痛、腹泻、稀水样便等消化道症状。有些患者可见眼结膜炎等眼部感染，体温大多持续在39℃以上。部分患者胸部X线片会显示单侧或双侧肺炎，少数患者伴胸腔积液。有些病人可发生急性呼吸窘迫症及其他严重威胁生命的综合征。
其次，是否有禽类接触史。
禽流感患者往往有禽类接触史，而一般近期没有禽类接触者多数不会考虑到禽流感。
最后，也是最有效的鉴别方法就是病原学检测。
禽流感的诊断主要依靠流行病学与临床表现，确诊有赖于病毒分离、病毒抗原与血清抗体检测。流行病学史包括是否到过疫区，或与家禽有密切接触，或与禽流感患者有密切接触史。1周内出现流感样临床表现并出现持续高热(>39℃)者应警惕禽流感。病毒分离、病毒抗原与血清抗体检测是诊断禽流感的重要方法。
首先要看外观，新鲜禽肉皮肤有光泽，肌肉切面有光亮；变质的体表无光泽。新鲜的禽肉眼球饱满，角膜有光泽；变质的则眼球干缩凹陷，晶体混浊。其次，可以用手试试弹性和黏度。新鲜禽肉外表微干或微湿润，不粘手，经过指压后凹陷能立即恢复；而变质的外表干燥或者粘手，新切面发黏，手按了之后不能恢复原状并留有凹痕。
禽流感病毒在冰冻的肉类中可以存活300天左右，因此冰箱、冰柜里长期储藏的家禽肉最好不要食用。
如果是买活禽现场宰杀，需要仔细挑选。一般说来，健康活禽的两翅紧贴身体，羽毛有光泽，较整齐，肛门处绒毛洁净。而两翅下垂，羽毛蓬松粗乱，肛门灰黑色，沾有白色粪便的多是病禽，不要购买。
第一，看外观。蛋壳上有沙点的鸡蛋最好不要买，因为它的蛋壳薄，容易使细菌进入鸡蛋内部。
第二，听声音。拿起鸡蛋在耳边摇晃，如果没有声音，就是较新鲜的鸡蛋；有水晃荡的声音就是陈蛋。
第三，用水泡。鸡蛋买回家，放得时间长了，可以将其放在水中检测。倒一小盆清水，将鸡蛋放进水里，如果鸡蛋迅速沉底则说明是新鲜的蛋，漂浮在水面上的鸡蛋就不能吃了。
