一是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜（通称泔水）经过简单加工、提炼出的油；二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油；三是用于油炸食品的油使用次数超过一定次数后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。

地沟油的最大危害，不仅在于其中致癌的黄曲霉素，也不在于肮脏的“地沟”二字，而是来自“多次加热”和“氧化”这两个词。在餐馆中，很多食材都需要过油，很多佳肴、点心都需要用到油，这就势必带来油脂的反复加热。植物油并不耐热，在炒菜时160-300℃的高温下会发生热氧化等化学反应，让维生素E、脂肪酸等营养成分损失殆尽。少了营养的油就已经属于“坏油”，而有害的反式脂肪酸、饱和脂肪会持续增加。有研究表明，吃这种多次加热的油，与脂肪肝、高血脂、高血压、胆囊炎、胃病等都有关系，甚至可能增加心脏病和多种癌症的危险。

“地沟油”问题并不是一两天的事情了，关键是发现难、查处难，面对“油掺油，神仙愁”的现实，仅靠制度、仅靠商家的良心，恐怕还是靠不住。“地沟油”本身并不是什么坏东西，就看用来做什么。据资料显示，小酒楼饭店每天产生的大量食用油废料，是制造生物柴油的好原料，以它为原料生产出来的生物柴油与普通柴油的使用效果完全一样，价格也比较低，而且燃烧充分，可大大缓解城市空气污染问题。如果汽油中添加20%的生物柴油，可减少排放50%的二氧化碳、70%的二氧化硫，空气毒性可降低90%.另外，据专家介绍，地沟油加入反应罐后，通过一种微酸性催化剂技术，使得其醇解和酯化可同时进行，反应速度也明显加快，是极好的工业原料。因此，政府部门应该善于釜底抽薪，让大量的“地沟油”真正成为物美价廉的“生物柴油”原材料，鼓励投资生产生物柴油，让大量的“地沟油”找到自己的真正“娘家”而不是走向人们的餐桌。

2010年7月13日，国务院办公厅发布《关于加强地沟油整治和餐厨废弃物管理的意见》（国办发〔2010〕36号）专项部署地沟油和餐厨废弃物整治与管理工作题。经国务院同意，国务院办公厅就加强“地沟油”整治和餐厨废弃物管理工作提出了以下意见：

一、开展“地沟油”专项整治；二、加强餐厨废弃物管理；三、推进餐厨废弃物资源化利用和无害化处理；四、明确分工、落实责任；五、加强监督检查和宣传教育。

一、建立数据库，为食用油真实性制定标准；二、餐厨废油有效处理，政府一路追踪有效监管；三、重拳出击，多国巨额罚款严惩处理废油不当。

1.明明点的是素菜，偏能吃出肉味，十有八九用的不是新油。

2.菜里的油不清亮，颜色浑浊，估计放的是多次使用过的劣质油，因为油在加热过程中颜色会逐渐变深。

3.新鲜合格的植物油是滑爽而易流动的，没有油腻之感，在水里涮一下，比较容易把油涮掉。而地沟油口感黏腻，吃起来没有清爽感，甚至在热水中都很难涮掉。也可以滴几滴油在手指上，用指腹来回搓，如果有黏腻感，用地沟油的可能性极大。

4.菜打包回家后，放在冰箱里，过几个小时取出来。如果油脂已经凝固或半凝固，说明油脂质量低劣，或使用了猪油等动物油，反式脂肪酸、饱和脂肪酸含量高，这样的油吃多了对心脏不好。

5.排除食物过敏的情况，如果就餐后感觉嗓子涩涩的不舒服，或者出现胃痛、腹泻等胃肠道疾病，很可能是因为吃了劣质油。