研究发现，一些日常食物能够起到镇静作用，在促进睡眠、消除焦虑方面作用胜似安眠药。比如，就寝前一两小时吃几个颗樱桃，或者几个核桃，有望让睡眠更踏实。还有，一日三餐里多加些莴苣或奶酪，也会产生类似功效。
牛奶
一直以来，一杯温热的牛奶就是香甜入梦的保障，这是有理由的。牛奶富含钙质，不仅有助肌肉放松，还可调节身体产生褪黑素，一种有助睡眠的激素。此外，牛奶含氨基酸的一种色氨酸，有助产生血清素，帮助身体放松，感觉舒泰。而且，加热后的牛奶香甜可口，气味诱人，还具有缓和神经的作用。临睡前或者半夜醒来时喝上一杯再好不过。
水果
樱桃，尤其是酸的樱桃，就是通常用作烤苹果派的那种，含褪黑素，有助沉沉入睡。睡前一二小时吃几个樱桃，或者白天喝两杯酸樱桃汁，能够促进夜间睡眠。与之类似的是，香蕉美味可口又价格亲民，且口感中和，几乎人人都爱吃。研究发现，香蕉富含锰和钾，这两种微量元素都有助肌肉放松、促进睡眠。此外，香蕉也是色氨酸的理想来源。睡前一二小时吃根香蕉最好。
坚果
核桃不仅好吃，也含褪黑素，有助调节身体睡眠周期。此外，核桃还含色氨酸，可在体内转化为褪黑素。另一种坚果——杏仁也有类似功效。杏仁是锰元素理想的食物来源，有助肌肉放松。它还富含蛋白质，帮助保持血糖水平。另外，每天吃几粒杏仁有助降低坏胆固醇含量，并且提升脑力，强化骨骼。
莴苣
睡前吃菜并不多见，但却可能十分有效。因为莴苣，尤其是长叶莴苣含植物营养素，据悉可以促进睡眠，缓解疼痛，同时有助身体放松。不一定要炒莴苣，可以用它来泡茶。用开水冲泡莴苣叶，10分钟后便可饮用。如果不习惯口味，可以加一勺蜂蜜。
奶酪
与所有奶制品一样，奶酪含丰富钙质，有助缓解压力，放松肌肉，还能调节身体分泌褪黑素。奶酪可选种类繁多，每晚吃一种也是赏心乐事。不过，奶酪富含热量，不要贪吃，每次一小块足够，或者在全麦面包上涂抹一两片。
豆沙
豆沙不仅美味可口，也是色氨酸的优质来源。在全麦饼干上抹几勺豆沙，有助稳定血糖，从而引发优质睡眠。豆沙也富含蛋白质，可有效中和胃酸反流，一种常见的造成失眠的原因。
米饭
临睡前吃饭，恐怕没多少人愿意，不过泰国香米的确值得一试。研究发现，泰国香米含足量葡萄糖，能够让大脑整晚保证养料，同时提升色氨酸和血清素水平。这两种荷尔蒙都对提高睡眠质量有益。如果一碗米饭没有吸引力，可以掺入牛奶和蜂蜜。蜂蜜本身也有助睡眠。蜂蜜中的糖会轻微提升胰岛素含量，使得色氨酸更容易进入大脑，从而起到促进有效睡眠的神奇作用。
除了日常食物，还有一种天然药物，那就是本草。和食物一样，本草不但能够有效安抚过激神经，让身体完全放松，而且不用担心引发副作用，避免安眠药引起的起床晕眩，以及整个上午都可能出现的不清醒感觉。
甘菊
几百年来，人们用甘菊缓解焦虑，解除失眠，提升情绪。甘菊含类黄酮，对于大脑的作用等同于处方类镇静药。不同的是，甘菊不会致人上瘾，温和无副作用，安抚神经之余不会产生早上晕眩或疲惫。冲泡甘菊10分钟后即可饮用。加一点蜂蜜作用更显著。也可以将甘菊精油滴入澡盆，洗个热水浴。
啤酒花
尽管啤酒花使用历史悠久，但人们对于啤酒花的认识仍局限于啤酒中的一种调味成分。实际上，这种干花也可用于镇静神经，提升睡眠。据研究，啤酒花中的活性成分是一种温和的镇静剂。可以用啤酒花泡茶，只是口味有点重、味道有点苦（让人自然而然联想到啤酒）。很多时候，人们将啤酒花和另一种本草——缬草油合用。两种草药能够互补，更好地发挥彼此作用。还可以将啤酒花塞入一个小布袋，放在枕边助眠。
缬草油
缬草油是一种珍贵的草药，人们很早就发觉它具有缓解焦虑，促进睡眠的功用。缬草油的活性成分未知，其功效很有可能源自几种化合物的相互反应。缬草油不但能预防失眠，还会防止梦游。美中不足的是，它味道比较重，气味也不算好闻。所以，很多时候缬草油要和其他香草，比如啤酒花和西番莲搭配使用。
西番莲
西番莲拥有娇艳的花朵，也有好听的名字。但它的用途不止观赏。西番莲的干花、叶子和茎能够提升大脑中氨基丁酸的含量，起到放松镇静的作用，有助减少失眠和焦虑。同样，西番莲茶的味道也不是每个人都会喜欢的，有人将其描述为青草或干草味。为中和这种味道，可以加点蜂蜜或其他香草。
蜜蜂花
蜜蜂花有着柠檬的风味，它是薄荷家族的一员，含多种色氨酸，可以起到减缓压力和焦虑的作用，同时能够促进睡眠，帮助缓解胃部不适。睡前饮用蜜蜂花茶，或者搭配其他香草，有助提升情绪、减缓压力。它的常见搭档有缬草油、啤酒花和甘菊等。
花菱草
花菱草又叫加州罂粟花。尽管它是罂粟家族成员，其活性成分却是植物活性的生物碱，而不是鸦片制剂。加州罂粟花晒干后，漂亮的橙色花瓣和有花边的植物叶子，都具有温和镇静作用，有助镇痛，缓解失眠和焦虑。同样，用它泡茶会有点苦。
熏衣草
熏衣草是最为知名的促进睡眠和缓解压力的草药。熏衣草不仅悦目，还具备独特香气，有助降低血压、缓解神经，促进深层睡眠。最常见的用法是制作熏衣草枕芯，或者制成精油喷洒在房间里、床单上。当然也可以用来泡茶。
猫薄荷
猫薄荷是一种有名的香草，其活性成分能够起到镇静作用，常用来帮助入睡，或缓解因紧张引发的头痛。猫薄荷是薄荷家族的一员，用来泡茶味道可口，口感柔和。其本身味道不错，也可以和其他有药效的本草混合使用。
