冷不丁被患者问到这个问题，相信很多年轻医生都会有些茫然，毕竟，“香港脚”和心脏离的那么远，二者之间能有什么牵连？难道“脚气”的“气”真的会“分子运动”传染到心脏？难道霉菌也会传染到心脏？
让我们先看看下面的一条新闻：
大约10年前，在某监狱里，爆发了较大大规模的脚气，很多犯人都患了“香港脚”。而且，这些犯人中的一些人还出现严重心功能衰竭，甚至休克、死亡。而且，这些病人的心衰比较顽固，常规方法见效不明显。经多位专家会诊，考虑诊断为“脚气病性心脏病”，开出的药方也很简单：维生素B1. 大家可别小看这个小小的维生素，在这类病人中堪称神药，药到病除，使用三四天之后，心衰即被控制，患者的很多症状也消失了。
原来，维生素B1是人体心脏糖代谢中必不可少的物质，一旦缺乏，就会造成心肌糖代谢障碍，心肌产生的能量不足，心肌纤维及间质水肿，心肌收缩障碍，最终导致心力衰竭。简单的说，就是缺了维生素B1，心脏“吃不饱肚子”，“马不吃草也要跑”，久而久之，特别是在强体力劳动、发热、妊娠等高心输出量的“快马加鞭之下”，心脏终于力竭。
维生素B1虽为人体代谢所必须，但人体内不能合成，也不能储存，只能来源于外界食物。若摄入不够，则会出现维生素B1缺乏。此病现在发病率很低，多见于长期营养不良或长期食用精加工的大米并主要以大米为主食的地区。稻米在加工过程中，大部分维生素B1丢失，再加上在储存、烹煮等过程，精白米中的维生素B1几乎损失殆尽。再加上慢性腹泻、肠道吸收不良、发热、长期利尿等因素会更加剧维生素B1的缺乏，造成脚气性心脏病。
看来，食不厌精的饮食结构并不科学，粗茶淡饭在某种意义上更健康与科学。现代人应该注重饮食平衡，多吃粗粮，多吃豆类、蛋、肉等食物，以补充人体足够的维生素B1.对哺乳期、重体力劳动者、慢性消耗性疾病患者，更应注意B族维生素的补充，除食物补充外，还可给予维生素B1制剂口服。
