来源：知乎
作者：张昕，知乎优秀回答者，北京大学心理与认知科学学院副教授。
链接：https://www.zhihu.com/question/50141734/answer/121848302
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我决定介绍两个和打麻将相关的研究，都是香港的郑相德教授团队的研究。他们研究的是打麻将是否可以提升老年人(尤其是已经诊断为健忘的老年人)的认知功能。
第一个研究是2006年发表在INTERNATIONAL JOURNAL OF GERIATRIC PSYCHIATRY上的，他们将62名被诊断为健忘的老年人分为两组，一组每周玩2次麻将，另一组每周玩4次麻将(这些老人虽然会玩麻将，但都已经连续6个月没有玩过麻将)，连续玩16周，结果发现无论何种频次，老年人的认知能力都得到了提升，其后效(即不再玩麻将后)能持续至少一个月。这项研究的现实意义在于，麻将疗法很简便易行，不需要特别的技巧和督导就可以达到不错的效果。以下是该实验的一些结果图表：
之后第二篇文章是2014年在AMERICAN JOURNAL OF GERIATRIC PSYCHIATRY上发表的，他们进一步考察了麻将的效应是否可以用其他我们常见的活动(如太极、做手工)来代替。
他们选择了110名被诊断为健忘的养老院老人，分为三组，分别进行为期12周，每周3次的活动，包括打麻将，做太极以及做简单手工。接着他们分别在0，3个月，6个月和9个月的时候测了被试的认知功能。
结果显示，如果将做手工组作为对照组，打麻将组老人的健忘症病程(尤其是认知能力)显示出了明显的减缓，而太极组老人也出现了一些进步，但整体效果不如打麻将组。如下图。
当然作者文章也提到了，并不是说一定要通过麻将来延缓，麻将只是这类被称为“认知复杂”活动(complex cognitive activity)的代表，而且也是比较容易实施的活动。
评论中也有知友提到打游戏，确实有研究发现打游戏可以提升老年人的认知控制能力，但是有条件的。我们来看一篇Nature的文章，他们将46名老年人分为三组，1组为控制组，没有任何游戏训练，另一组进行single task游戏训练，第三组进行multitask游戏训练，如下图：
游戏训练的老年人或者只是开车/看信号灯(single task)或者同时开车并注意信号灯(multitask)，在训练前，训练后(1个月)，以及训练后6个月分别测量了他们的认知能力，结果发现，multitasking组的老年人出现了最强的认知提升。
所以并不是说所有的游戏都有效，至少要是同时训练两个通道的可能才最好。
References
Anguera, J. A., et al. (2013). Video game training enhances cognitive control in older adults. Nature,501, 97-101.
Cheng, S. T., Chan, A. C. M., & Yu, E. C. S. (2006) An exploratory study of the effect of mahjong on the cognitive functioning of persons with dementia. International Journal of Geriatric Psychiatry, 21, 611 – 617.
Cheng, S. T., Chow, P. K., Song, Y. Q., Yu, E. C. S., Chan, A. C. M., Lee, T. M. C., & Lam, J. H. M. (2014). Mental and Physical Activities Delay Cognitive Decline in Older Persons with Dementia. American Journal of Geriatric Psychiatry, 22, 63 – 74.
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