我们已经进入了一个老年时代，目前，全世界人口的35% 是老年人—及年龄在50岁以上。所以，一个新问题-全球性的问题，即老年人的性生活。这就是我们所研究的主题或项目。男人或女人，夫妻或单身，百人还是黑人，阔人或者穷人，都陈述过自己的性生活问题，夫妻关系，特别是年级变化的影响；他们在专家，医学工作者，形工作者，心理咨询师等的帮助下，逐渐地意识到自己的问题所在，而且获得了很大的帮助，明确要愉快地度过自己的晚年余生。
根据联合国教科文组织和世界卫生组织2010年的正式报告：目前全世界总人口的12% 是老年人—平均年龄在55岁以上。美国2010年人口普查报告显示，美国65岁以上的老人总数为5000万左右，大约占美国全国总人口的15% 左右。前不久，美国联邦政府发表的国情咨文也指出美国已经进入了老年人的社会时代(The senior age society)。到了2015年，美国纽约市基本就是一个老年城市—都市人口的75% 为老年人-平均年龄会达到65 岁左右。根据瑞典皇家科学院的一个报告：到了2015年，世界上的大都市例如北京，上海，香港，纽约，东京，莫斯科，伦敦，柏林，洛杉矶等都将成为老年城市。中国大城市首都北京到了2020年，人口中的55% 将是老年人。面临这个全球性的问题，一些福利国家，比如瑞典，冰岛，加拿大等国政府度开始设立专门部门处理老人问题；比如建立老人部-隶属在卫生部和内务部之内。对于老年社会和老年时代，总的来讲，我们准备尚且不足；因为这里面涉及到很多问题：如老年人的健康，医疗问题，社会保险，经济，住宅和交通等等问题。此外，由于我们的工作和专业的原因，我们这里提出一个重要的问题，就是如何关注老年人的性生活问题。中国有一个非常形象的说法就是“夕阳红”。
由于我们从来没有关注这个问题，所以对于我们来说也是一个新问题：一个不好说清的难题。记得早在90年代初期，当我进入50岁时候，我感到自己进入了所谓的‘更年期苦恼“阶段。我发现自己时常出现腰酸腿疼；头脑发昏，特别是内分泌紊乱—实际上已经停经了。
此外，我也感到自己对于“性”和“性生活”失去了兴趣；于是我找到我的导师约翰 斯蒂文森博士求教；他介绍给我琼 普里斯老师。普里斯老师给我建议，使得我开始认识到老年人的性和性生活的重要性。根据美国老年人卫生与健康学会的规定，我们可以把老年人划分为三个年龄段：
1、出生在上个世纪20-30年代的为老年人，目前他们的年龄大约为65岁以上；使者真正的“老人”；这部分老人约占老年人总人口的5-10% 左右。
2、出生在二战之后的老年人，按照美国人的说法是在二战后的“婴儿潮”中出生；目前这部分老年人一般在55-65岁之间；他们大约占老年人总人口的45-58% 左右。这部分人也使老年人性问题比较多的一代人
3、第三部分是出生在上世纪50年代以后的一代老年人，他们目前一般是刚刚进入老年人行列的一代人，这部分人大约占老年人总人口的40-50%，也是性生活依然活跃和性问题比较严重的一代人。
当然，目前各国对于老年人的划分并未有一个绝对的标准，比如日本由于老年人太多，所以把老年人的年龄规范为60岁以上。而在瑞典则把老年人规范为55岁以上等等。
根据，老年人年龄段的划分，发现第一种的真正老年人中，他们的性问题和性生活并不是太严重的。从人种学和人类学角度来说，不同种族，由于不同文化和地理环境的不同；性生活的延续时期，也有所不同；美国白人-继英格鲁-萨克逊人中男人在70岁以后，还继续由性冲动和性生活是十分平常的。从来找我们进行咨询的‘病人” 来看，最老的长者是一位89岁的白人律师。他自称，目前它还有早晨的“勃起‘—即’晨勃”。前不久，来自欧洲的一个报告声称，最近一位85岁的老祖母，不但怀孕了，而且成功地生下了一个女婴；这恐怕也可以进入“吉尼斯”记录了。从以上的例子来看，说明在‘真正老人段中“也有幸生活活动。
第二种人，是目前性问题和性生活活动中比较有毛病的人群。在我们接待的人种；他们是大多数。他们由于出生在二战之后，曾经经历过不少艰难：比如美国在二战之后出现的经济萧条阶段；朝鲜战争失败之后的不稳定时期；以及此后的冷战与越战时期；由于政治，经济等环境因素的影响，他们在青年到中年阶段位曾获得应有的性乐趣。而进入老年之后，环境大大改变了，生活舒适了，闲暇时间也多了；因此正应验了中国的一句老话：“保暖思淫欲”。所以，美国总统克林顿就发生了“列文斯基”丑闻。
第三种人，我习惯称他们/他们为“被爱情遗忘了的一代人”。在中国犹为如此。和一代人出生之后，就遇到了困难或“困难时期”-在他们的孩提阶段-遇到了三年自然灾害，吃不饱。等到他们进入了青年阶段，又赶上了“十年动乱”-即“文化大革命”时期，用他们自己的话说：‘“连谈恋爱都不允许；更别说什么性爱，性生活了，扯淡！”在我们接待的人群中，他们站绝大多数几乎为60%以上。
因此。从这一情况来讲，我们的研究就是基于对于后两种人的调查后而整理成文的；所以，这篇文章也是针对他们的。
首先，我们要强调老年人应该，也有权利享受好的和正常的性生活。不要认为这是难于启齿的事情；没有什么可害羞的。这是一个态度问题；也是一个‘社会观念’的问题。在当今这个文明世界中，老年人要求享受健康的性生活是好事，大好事！
