老张今年60岁，退休不久，自觉记忆力一下子减退了许多。有时刚刚想起一句话，转过身想对妻子说，竟然记不起来。明明要到厨房里拿汤勺，却拿了双筷子。为此，家里人很有意见，老说他“健忘”。老张怕自己得了“老年痴呆”，每天都很紧张。后来去医院检查，发现有脑动脉硬化，服药后自觉记忆力改善了不少。

　　经常听见有人抱怨家里的老人患了老年痴呆症，仔细询问一下症状，才知道许多人把老年性健忘当作是老年痴呆。老年性健忘与痴呆是不完全相同的两个概念，但两者间又互相联系，应该分清楚，免得老人们戴上“痴呆症”的帽子，增加不必要的思想负担。

　　记忆力减退不可避免

　　健忘是指人记忆力减退，是人体智能活动障碍的一种表现。表现为近期或远期记忆减退，易忘事，注意力不集中，重者不认识家人，不认得自家门等。

　　记忆力减退是每个人都不可避免的，一般起自40－50岁左右。人到老年，身体的各个系统的器官机能逐渐减退，包括神经系统在内。由于神经系统尤其是大脑在机体各种活动中占主导地位，因此，脑的老化对机体的衰老起着重要作用，老年性记忆力减退是常见的机体障碍之一。

　　区分“真假”老年性痴呆症

　　老年痴呆必然有记忆障碍，特别是近期记忆，而记忆力减退未必是老年痴呆。其实，记忆只是整个智力活动过程中的一个环节，老年人的记忆减退，与组织衰老、脏器功能衰退有关。老年人常有不同程度的脑动脉硬化、血管腔变窄、血流通过缓慢，血流量相应减少，这就造成与记忆有关的大脑颞叶、边缘系统和乳头体等部位发生长期血液和氧气供应不足，从而促使神经细胞皱缩、变性，导致记忆力减退。有烟酒嗜好者，或患有影响记忆系统供血或供氧不足的慢性躯体疾病以及脑萎缩等，都会使记忆减退。老年人的脑组织衰老、神经功能减退是正常的生理现象，单纯的记忆力减退并不等于智力活动出现“问题”。

　　一般说来，自中年以后人们的记忆力随着年龄的增长而逐渐衰减，这是正常的现象，是大脑皮层逐步萎缩的结果，这种记忆障碍进展都很缓慢，表现不会很严重。出现记忆力减退的中老年人不要盲目担心。首先要区分 “真假”老年性痴呆症引起的记忆力减退，主要看除记忆减退外，是否还有其他智能障碍。如计算能力减退，部分或完全忘记数字，甚至连简单的计算，像 “4＋5＝？”也难以完成；又如外出找不到回家的路，不认识身边的亲人，甚至连自己的姓名和年龄也记不清等，诸如此类智力活动产生明显缺陷，影响到日常生活能力，才需考虑可能是老年性痴呆症。

　　记忆减退的原发病因

　　中老年人如果记忆力明显减退，应该前往神经科作全面检查，认真地查找一下原因。有些引起记忆减退的原发病得到及时的治疗以后，记忆力即可很快恢复。

　　如果中老年人突然出现严重的记忆力障碍，并有明显的波动性，时好时坏，这往往是脑动脉硬化所引起的。脑动脉硬化病人的脑部血液供应常因脑血管痉挛而不足，以致影响了脑的功能，使记忆力减退。积极治疗脑动脉硬化，使用丹参等药物改善脑的血液循环，记忆力即可恢复。

　　记忆障碍也是神经衰弱、抑郁症、焦虑症等的主要表现。人到中年，正处于家庭和工作压力最沉重的时期，身心易疲劳。中年知识分子因用脑过度、睡眠不足而患神经症者较多，包括神经衰弱、抑郁症、焦虑症等。神经症患者晚间入睡困难，多梦早醒，白天困乏疲倦，情绪焦躁不安，看书做事不能静心，注意力涣散，自觉性记忆越来越差，且记忆障碍常出现在长期失眠以后。这是大脑过度疲劳导致的功能失调，不存在大脑组织结构的损害改变，所以是功能性的、暂时性的、可逆的。这时如果适当应用抗焦虑抑郁的药物或安眠药以改善睡眠，适当用体育娱乐活动等多种方法减轻压力，综合治疗，记忆障碍也会相应好转。

　　有长期饮酒习惯的人，因为酒精引起B族维生素缺乏而引起脑病，也会出现记忆力减退。当出现记忆力减退时应赶快把酒戒掉，并补充B族维生素，对改善记忆力是有益的。

　　随着年龄的增长，出现记忆障碍是不可避免的，不影响日常生活的记忆力减退无须药物治疗。但如果记忆障碍症状较明显，特别是近期记忆遗忘，造成日常工作和生活能力明显下降，则需及时去医院就诊，做相关检查，以明确引起记忆障碍的原因，及早进行治疗。