脑栓塞是指因异常的固态、液态、气态物体(被称作栓子)沿血循环进入脑动脉系统，引起动脉管腔闭塞，导致该动脉供血区局部脑组织的坏死，临床上表现为偏瘫、偏身麻木、讲话不清等突然发生的局源性神经功能缺损症状。

　　该病占脑血管病的15-20%。最常见的栓子来源于心脏，约14-48%的风湿性心脏病病人发生脑栓塞；心肌梗塞、心内膜炎、心房纤颤、心脏手术时易诱发本病；非心源性栓子见于颈部动脉粥样硬化斑脱落、外伤骨折或气胸、潜水或高空飞行减压不当、孕妇生产等。

　　中风前身体给出的预警信号一旦被忽视，发生脑梗死或偏瘫在床时就只能追悔莫及。脑卒中的发病率正在快速上升，致残率居高不下，其主要原因之一是患者对中风预警信号——“小中风”普遍缺乏认识，近半数患者一入院就已达“极高危”状态。

　　中风并不是突如其来的。约有1/3的卒中发病前会有短暂性脑缺血发作，通常持续数分钟到数小时，不超过24小时，也叫“小中风”。不过，大量患者对“小中风”完全不了解。“小中风”的征兆包括一侧颜面、手臂或腿部突然麻木或无力突然出现言语或理解障碍；突然出现单眼或双眼视物障碍；突然出现行走困难、眩晕或平衡困难；突然出现不明原因严重头痛。

　　体检发现常有失语、偏瘫或单瘫、感觉障碍、昏迷等局灶性神经体征。依栓塞血管的不同，可出现其它局灶性神经系统体征和身体其它部位血管栓塞以及原发病的体征。临床上还可以做一些测试，看看老人是否脑栓塞的前兆。

　　筷夹豆粒：将大豆30粒、2厘米大小的豆腐若干块，置于小碟内，用筷子交替夹豆粒和豆腐块，放到另一碟子里，反复5次。若需时30秒以上就要引起注意了。

　　直线前行：在地板上画一条5～10米长的直线，左右脚交替才在上面向前走。不能准确踩线，或者身体摇晃者，说明小脑或者脑干可能有异常。

　　画螺旋线：在纸上以5毫米间隔画螺旋线4圈，然后用另一颜色的笔在5毫米间隔中间加画一条线，要求10秒钟内完成。如果添画上去的线有两处以上与螺旋线碰到一起，就有可能存在隐性脑梗塞。

　　尝试画钟：用此法诊断早期老年人脑部异常，敏感性在80%~90%。用一支笔、一张纸，在白纸上画出一个钟，标出指定的时间，例如9时15分，要求在10分钟内完成。国际上采用4分法来对测试情况计分：能画出封闭的圆，计1分；将数字在表盘上准确地标出，计1分；标出表盘上全部的12个数字，计1分；将指针画出正确位置，计1分。如果老人能得4分，说明大脑健康，否则家人就要注意带老人进一步检查了。