酒精中毒，现已是遍及全球的一种常见病，在欧美国家，其发病率仅次于心脑血管疾病和肿瘤(我国无统计数字)。

　　1、醉酒“窒息”最危险

　　2011年12月23日，武汉一家公司的文员小钟参加单位年终聚会，喝了酒，后年轻人又转战酒吧，不知何时，小钟歪倒在沙发上“睡着了”，散场时，却再也喊不醒了。

　　医生诊断：小钟系醉酒后呕吐或痰液无法排出，阻塞气管，窒息死亡。

　　无独有偶。2011年12月30日杭州某公司一部门经理在公司年终聚会上醉酒，后也因呕吐窒息而死亡。

　　他们为什么会醉酒？为什么会窒息死亡？

　　原因是：酒精的化学结构为乙醇。在肝脏，“乙醇脱氢酶”能把乙醇分子中的两个氢原子脱掉，使其分解变成乙醛；而“乙醛脱氢酶”则能把乙醛中的两个氢原子脱掉，使其转化为乙酸，最终分解为二氧化碳和水，排出体外。

　　其中乙醛有毒，它对中枢神经系统，呼吸中枢、心脏、肝脏功能等都有抑制和毒害作用。所谓醉酒，其实就是“乙醛中毒”。

　　如果饮进了过量的酒，乙醛无法及时被肝酶代谢掉，就会引起急性酒精中毒，即“醉酒”。

　　急性酒精中毒，分3个阶段：第一阶段为兴奋期，表现为言语增多；第二阶段为共济失调期，表现为动作不协调、步态不稳；第三阶段为昏迷期，表现为沉睡不醒。其中第三阶段最危险，也最具有麻痹性。

　　醉酒往往会呕吐。为何？因为“乙醛”会刺激胃肠平滑肌，导致痉挛。再加上“乙醛”进入大脑，刺激呕吐中枢，就会引起呕吐。呕吐是过量饮酒后的正常生理反应，也是一种自救的有效方法，因为呕吐的直接结果，就是减少了酒精的吸收。

　　但是，人在醉酒状态下，意识模糊，无主动排痰能力，痰液或呕吐物会阻塞气管，导致窒息。因此，一旦发现醉酒者昏迷不醒，最好及时送往医院。

　　2、酒量大小有内因

　　肝脏代谢酒精的两种酶，其中“乙醇脱氢酶”几乎人人都有，而且数量基本相等；但很多人却天生缺少“乙醛脱氢酶”。

　　为什么有的人酒量很大？

　　因为人体中这两种酶的含量都很大，酒精迅速地被转化为二氧化碳和水而排出体外了。

　　但是，如果善饮酒的人，饮酒过多、过快，超过了这两种酶的分解能力，也会发生醉酒。

　　这类人过量饮酒后，脸色为什么会发白？

　　因为人过量饮酒后，血压下降。机体为了维持正常的血压，会使周身的血管和毛细血管收缩，从而保护了大脑和主要器官。这样，势必引起末梢血管血流减少，使脸色变得苍白。

　　脸色变白，是人体自我保护的一种信号，或者叫做一种反应。如果此时，仍认为自己酒量大，还继续喝下去，极易伤害身体。

　　为什么有的人“少饮辄醉”？

　　原因在体内缺少“乙醛脱氢酶”。喝酒了，乙醇变成了乙醛，但乙醛却因肝酶的缺乏而代谢不掉，在血中积累，致人酒醉。

　　这类人喝酒，为什么容易红脸？

　　因为乙醛存留体内，刺激血管扩张，导致脸色及身体其它部位的皮肤发红(如颈部)，同时还会出现心跳加快、恶心等醉酒症状。

　　3、红脸人较易患肝病

　　每年春节前后，是酒精肝、脂肪肝就诊的高峰期，其中一个重要原因，就是节日期间的频频举杯。

　　酒精是如何伤肝的？

　　乙醛会和细胞内的蛋白质结合，影响到肝脏细胞的运作，进而刺激机体免疫反应，攻击肝细胞，造成肝脏细胞发炎。如果长期酗酒，体内的乙醛蓄积，最后将可能恶化为肝炎，肝硬化，甚至是肝癌。

　　研究发现：“乙醛脱氢酶”变异基因型携带者，因该酶失去活性，从而导致饮酒后血中的乙醛浓度比正常者增高6倍多；研究还发现，这类人若每月饮酒量超过3千克，发生肝癌的危险，是正常基因携带者，或不饮酒者的3.51倍。

　　上边已说过，“乙醛脱氢酶基因变异型”携带者饮酒后，往往会出现：脸红、恶心，心动过速，及神经系统症状，所以饮酒后如果有上述症状者，请戒酒，或尽量减少酒精的摄入量。

　　4、酗酒影响后代大脑

　　酒精很伤大脑，原因是，酒精是一种亲神经物质，入血后，会很快通过血脑屏障进入大脑。

　　它是如何损伤大脑的呢？

　　美国科研人员在新一期《自然·神经学》杂志上的报告说：“酒精成分即乙醇，被认为会改变大脑内神经细胞之间的信号传递。”人喝醉后，通常感觉晕头转向，大脑好像不转了，就是这个原因。

　　酒精中毒引起脑萎缩，已成共识，发病机制不清。可能是多种原因造成的——

　　如维生素B1缺乏或营养障碍。但也有人认为，是酒精对脑的直接损害，引起神经元脱失所致。

　　还有文献认为：酒精能溶解脂肪。人体各器官中含脂肪最高的是神经组织，而大脑居首位。长期慢性酒精暴露，神经元受损引起相应功能障碍是必然的。

　　一项最新研究则发现，酒精损伤脑细胞：人饮酒时，体内甲硫氨酸的分解过程受到干扰，导致分解过程中的中间产物“同型半胱氨酸”在人体内含量升高，而这一物质能损伤大脑细胞。

　　酗酒的人还会影响到后代的大脑：有酗酒家族史背景的少年的大脑内的扁桃核体积，比无酗酒家族史者要小，显然是基因变异所致。扁桃核是大脑控制情绪的中心。

　　5、女性比男性易醉酒

　　在性別方面，女性比男性更容易醉酒。为什么？

　　原因是女性脂肪多，水分少，加之女性体内处理酒精的肝脏酶水平低。

　　再则，看醉酒与否，主要看血液内的酒精产物含量的浓度，而女性的全身血量比男性要少，所以同样多的酒，会使女性的血液酒精浓度比男性高。

　　此外，雌性激素对乙醇脱氢酶有一定抑制作用，当雌性激素水平升高时，乙醇脱氢酶的活性就降低。

　　还有，人饮酒，一部分会在胃里被胃酶分解，但女性的胃酶分解酒精的能力只相当于男性的一半。

　　研究发现，女性如果平均每天摄取20克的酒精，就可能导致肝脏发炎；而男性则可能要每天摄取30克的酒精，才会造成肝炎。

　　6、药、酒混搭引起中毒

　　我国自古就有“酒不混饮”之说，为何？

　　原因是白酒、葡萄酒、啤酒等这些酒的成分不一样。白酒除少量的杂醇油外，主要是乙醇；而啤酒中含有肽及氨基酸、无机盐、维生素、抗氧化物质如多酚类物质等很多成分。其中有一些物质可以促进乙醇的吸收。

　　再则，几种酒混着喝时，容易造成乙醇与其相似的化学物质，如甲醇、丙酮等混合进入人体。

　　此外，各种酒的酒精含量不同，一会儿喝啤酒，一会儿喝白酒、葡萄酒，身体对这样的不断变化也很难适应。

　　如果药、酒混用，就更危险了。

　　武汉普仁医院2012年元月1日收治了一例醉酒者，那位23岁的年轻人服用头孢期间饮酒醉倒，送来时已经双颊潮红，意识模糊，情况十分危重。

　　元月2日又收治了位老先生。61岁的张先生因慢性支气管炎发作，输了几天头孢类抗生素，医生叮嘱他不能喝酒。2日家庭聚会，他想，已停药两天了，应该不碍事了，哪知一口白酒刚下肚，马上就感到头晕胸闷、四肢冰冷、全身抖动。医生诊断为：酒精遇到体内头孢类药物产生了中毒反应。

　　容易导致“药物醉酒”的药物，包括部分头孢类抗生素、咪唑衍生物、磺脲类及双胍类降糖药等，这类药物中的特定成分遇到酒精时，会影响肝脏中分解酒精的酶的代谢，使人体加速产生醉酒乃至酒精中毒的症状，如恶心、呕吐、头痛、血管扩张等，严重时可诱发急性肝损害、心肌梗塞、急性心衰、呼吸衰竭，甚至死亡！

　　7、醉酒后平卧入睡易猝死

　　李先生今年43岁，个子中等，身材微胖。上周他和朋友一起出去吃饭喝酒，几杯酒下肚后，他感到明显的醉意。当他跌跌撞撞回家后，立马倒头就睡。约1小时后，家人想叫醒他时，却发现他的衣服和被子上全是呕吐物，推他也完全没反应，于是立即拨打120急救电话送往医院抢救。

　　送至医院后，该名男子的呼吸和心跳均已经停止，经医生抢救后无效死亡。医生指出，根据患者的衣物上全是呕吐物这一迹象来看，他很可能是因为醉酒后平躺入睡，呕吐物堵塞气管，从而引起猝死身亡。

　　上海远大心胸医院特需中心主任张雅君医生强调说，人们在喝醉酒后，尤其在大醉后容易出现胸闷、头晕、呕吐等不适感。此时如果马上入睡，且保持仰卧平躺的姿势，呕吐物有很大几率反流至气管，从而导致误吸。当气管严重堵塞后势必会使患者因窒息死亡。因此，平时大家在醉酒后入睡最好采取侧卧位，这样有利于呕吐物引流，防止误吸入气管，使呼吸道畅通。

　　由于醉酒后入睡很难始终保持同一个姿势，睡梦中常常会无意识的变换体位，因此醉酒者家人最好可以从旁协助以减少酒后危险事件的发生。例如可以给醉酒者解开衣服领带、扣子和皮带；轻轻抬起下颌，使其头往后仰起，保持呼吸道通畅；调整为屈身侧睡的姿势。如果出现呕吐不止的情况，还可以帮他们翻转过身体，保持低头趴着的姿势，同时拍打其背部，使他们吸入气管的食物残渣顺利排出。呕吐完后，可用清水漱口，进一步清洁口腔。

　　最后张雅君主任提醒说，醉酒后容易诱发很多意外事件，在此提倡大家宜避免酗酒，尤其平时睡觉打鼾的人最好远离酒精。因为他们的呼吸道本来就较为狭窄，加上酒精的麻痹作用，呼吸道可反复产生塌陷和阻塞。而酒后入睡会加重憋气症状，一旦进入深度睡眠还容易有猝死风险。要真正远离这样的悲剧，提醒大家宜规范日常的饮食起居，也许一次稀松平常的熬夜，一次放纵的酗酒，甚至是突然而来的情绪亢奋，都隐藏着猝死的可能。