便秘是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。通常以排便频率减少为主，一般每2~3天或更长时间排便一次(或每周<3次)即为便秘。便秘对人的健康危害极大，不仅可诱发乳腺癌、肠癌，影响儿童智力发育，还是导致急性心肌梗塞、脑血管意外患者出现生命意外的原因之一。长期便秘，会因体内产生的有害物质不能及时排出，被吸收入血而引起腹胀、食欲减退、口内有异味、易怒等自体中毒症状，它除会引起贫血、肛裂、痔疮、直肠溃疡、增加直肠癌的发病率。

　　便秘与癌症的密切关系

　　临床资料显示：在发现“乳癌前期病变”的女性中有百分之二十三点二存在便秘症状，而无便秘的仅占百分之五点一。医学专家检查结果表明，每天大便一次的妇女20人中有一人乳房细胞发育异常，而每周大便少于2次者，4个中便有1人乳房细胞发育异常。长期便秘与乳癌是什么关系呢？

　　专家发现，便秘者的粪便中存在一种致突变原。经测定，该突变原与目前已知的几种致癌物质类似。这些致突变原经肠道吸收后，可随血液循环进入对其相当敏感的乳腺组织，这样发生乳腺癌的可能性就明显地增加了。

　　另外，人肠道中有五种细菌可使粪便发酵产生与结肠癌相关的致癌突变原，便秘与肠癌也有密切关系。

　　便秘的心血管疾病危害

　　虽然便秘本身并很少直接产生致命的危险，但是如果您年龄较大，患有心脑血管疾病，那便秘可能是一个致命的危险因素：便秘使得排便时必须用力，这样血压就会升高，机体的耗氧量增加，很容易诱发脑溢血、心绞痛和心梗而危及生命。

　　此外，食物糟粕在肠道细菌作用下产生的毒素，可通过血液循环到达大脑，刺激脑神经，使儿童的记忆力、逻辑思维和创造思维能力发育受到影响。

　　便秘的预防

　　为了预防便秘的发生，平时应注意合理进食，减少脂肪摄入量，多吃新鲜蔬菜水果等粗纤维较多的食物。每天清晨饮一杯温开水或淡盐水，能较有效地促进肠道蠕动，有助于排便。蜂蜜、芝麻、大枣等对人体来说，不仅有滋补、美容的功能，还能起到润肠通便作用，可适量食用。有经常性便秘者，可在医生指导下适当服些润肠药物。