更年期症状多从40岁开始，有的持续1～2年，也有的长达5～10年。随着人类寿命的普遍延长，现在女性平均寿命为78～84岁，这就意味着妇女的1/3人生将在绝经后度过。因此，做好更年期的保健，争取平稳过渡，为老年保健打下基础非常重要。
中老年妇女对食物与营养的要求，一方面与其他年龄段有共同点，需要摄取平衡饮食；另一方面，作为一个特定人群，还有其特殊营养需求。
一、平衡饮食
根据中国居民膳示指南共有8条，食物多样，谷类为主；多食水果、蔬菜和薯类；常吃奶类、豆类及其制品；常吃适量鱼、禽、蛋、瘦肉，少吃肥肉和荤油；食量与体力活动要平衡，保持适宜体重；吃清淡、少盐膳食；饮酒应限量；吃清洁卫生饮食。以上8条有很强的科学性和针对性。人到更年期，新陈代谢需求降低，饮食更要低热能、低脂肪、低盐、低糖。防止高血压、冠心病、糖尿病等。
二、特殊饮食需求
1.补充钙剂
妇女绝经早期，随着雌激素分泌减少，骨密度迅速下降、尿钙排出增加，骨质疏松发生率比同龄男子高出数倍，故应注意补钙。含钙的最佳食物来源是奶类，每半斤牛奶可以提供大约250mg钙，其次，海带、深绿色叶菜、豆类、虾皮等含钙量也很高。对于不能接受或不能得到乳品的人，可采用钙强化食品或补充钙剂。服用碳酸钙时可以随餐补充，以提高吸收率。维生素D可以促进钙的吸收。经常有户外活动者，不致有维生素D缺乏，但老年人的转化能力降低，或户外活动少的人可在补钙同时补充适量维生素D。
2.食量与体力活动平衡，保持适宜体重
人体基础代谢率随年龄增长而逐渐减低，加之中年以后体力活动减少，若仍然保持过去的进食量，摄入的能量超过活动所消耗的能量就会以脂肪的形式积存在体内，超重或肥胖。肥胖的人易患高血压、高血脂、糖尿病、冠心病等老年病。反之，能量摄入不足或运动量过大则会引起消瘦。过于消瘦不仅使劳动能力下降，身体对疾病的抵抗力也会减低。肥胖或消瘦都不是健康体型。中、老年人吃的不算多，但体重已经超重了，这是活动量太少的缘故。适当的体力活动对健康十分有益，有利于预防冠心病和推迟骨质疏松的发生。因此，要提倡适当的运动来保持理想体重，而不是单纯依靠减少进食量来达到减肥目的。
3.多吃蔬菜水果
蔬菜水果中所含的维生素和矿物质是人体不可缺少的营养物质，可提高免疫力，预防肿瘤及动脉硬化，防止眼花及视力模糊；蔬菜水果中所含的膳食纤维有通便和降血脂作用；蔬菜水果还具有抗氧化作用，能清除体内自由基。多吃蔬菜水果对更年期女性的健康和预防疾病有重要作用。
近年来，医学证明了植物雌激素可平衡体内激素，改善更年期综合症。同时具有抗氧化、抗类风湿，抑制细胞的异常生长等作用。含有雌激素样作用的植物有300多种，如苹果、胡萝卜、燕麦、橄榄、土豆、茶、咖啡，草药当归、葛根、补骨脂、蔓荆子、升麻、甘草等。其中大豆富含植物激素，作用最为显著。据经验介绍，每天若能摄入100mg～160mg的大豆食品或大豆异黄酮，就会减轻一些更年期症状，如潮热、阴道干涩，并能加强心脏和骨骼的保护。但更年期症状严重者，植物激素不能代替激素替代疗法。
三、其他健康食品
健脑：松子、瓜子、核桃、大豆；
乌发：核桃、黑芝麻、首乌；
通便：芹菜、菠菜、扁豆、萝卜、蜂蜜、香蕉；
安神：牛奶、蜂蜜、小米粥；
清火凉血：藕水、绿豆、荸荠；
补钙：黑芝麻、奶制品、豆制品、骨头汤、虾皮；
尿频：白果、枸杞子。
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