疼痛已成为继心脑血管疾病、肿瘤之后的第三大健康问题。《中老年常见疼痛防治认知调研报告》显示,50岁及以上的中老年普遍低估常见疼痛的严重程度,在中老年认知和实际经历的疼痛程度评级中,差距最大的前三名分别是:带状疱疹相关疼痛(19.6%)、牙疼(16.7%)、糖尿病性神经病变(11.7%);56.6%中老年人患有至少2种常见疼痛;疼痛发生后,近半数(48.4%)的中老年人选择忍,年龄越大,忍痛比例越高;大多数(95.4%)中老年人就诊后疼痛问题无法完全治愈,45.5%中老年人的日常生活仍受疼痛影响。
中日友好医院疼痛科主任樊碧发在接受采访时表示,长期疼痛得不到有效治疗,会非常影响生活质量和精神状态。以带状疱疹后神经痛为例,50岁以上中老年为带状疱疹易发人群,有的患者由于没有及时治疗,导致这种疼痛就像拧开的水龙头,无休无止,一位从事艺术工作的老年男士,脑门上得了带状疱疹后,每天疼得死去活来,至此疼痛的恐惧感就像脑门上始终抵着一把枪,不知何时就扣下了扳机。还有医生在分享病例时表示,一位老年患者哪块瘙痒就用小铁耙子去抓,直到流血,甚至用烟头烫伤口。
无论是是不是发生感染,带状疱疹病毒并不会从体内清除掉,而是在周围神经感觉性神经结,即脊髓背根感觉性神经节或三叉神经节内进入休眠状态永久性潜伏下来。因此,几乎所有成年人体内都潜伏有这种病毒。
在生命的某个阶段,通常在50岁以上的老年人,在某些情况下,该病毒可以在休眠很多年后被重新激活,导致发生不同于水痘,称为带状疱疹神经皮肤感染性疾病。
病毒从神经节内复活感染,起病第一个症状就是疼痛。因此,该病发病时往往表现为不明原因的局部疼痛,常被误诊为其他原因疼痛。然后,病毒沿着神经轴突扩散,表现为盐单枝神经分布的局部疼痛。一般在5到10天后,相应神经支配区域皮肤开始皮疹,这时,医生才会恍然大悟,确定诊断。
皮损开始时呈单个针尖大小小丘疹或泡丘疹,随后可以丛集融合成片。
有时候疱疹较大,晶莹透亮,像新鲜的蛇胆或者一群蜘蛛。因此,民间称为蛇胆疮或缠腰龙;这也是使用雄黄治疗带状疱疹的的原因。也有的地方称为蜘蛛疮。
由于病毒沿着单一神经扩散,因此疼痛和皮损仅见于该神经支配的区域。由于这种疾病最常发生在胸腹部脊神经,皮肤受累皮疹区域呈带状分布,因而称之为带状疱疹。
樊碧发称,各种病例告诉我们,不能等到遭受更大的痛苦后再投入更多的人力、财力、物力去治疗,而应该把防治疾病的关口前移。例如带状疱疹等感染性疾病,目前已经有疫苗可以预防,这是先进而有效的预防理念。
父母总是习惯性忍痛,怕花钱怕给子女添麻烦,往往就拖延了最佳就医时间。生活中有些人遇到身体不舒服,总是抱着侥幸心里“忍一忍”没准就好了。其实,小病拖成大病的例子比比皆是。