中西诊断方式不同,看病也各有所长。医疗界常这样比喻,如果把看病比作观察一棵大树,西医重视树木本身的变化,可不断切割、定格到最精细程度,但没办法处理不确定或看不到的东西。中医是整体性的归纳整合,看的是大树所处的周遭环境,包括泥土状态如何、这棵树在整片森林中占有的位置及气候变化对它的影响等,很注重动态平衡。目前,中医对下列疾病累积了不少治疗经验,看这些病时不妨先参考中医的意见。
1. 感冒、发烧。中药的效果很快,通常一两天就能改善不舒服的症状。
2. 自律神经问题。如肠易激综合征,中医的治疗效果不错,这份研究结果被刊登在1998年的《美国医学期刊》上。研究方法是将患者分三组,一组吃同样的中药,另一种依体质给予不同中药,最后一组则是给安慰剂,结果发现前两组病人的状况都比安慰剂效果好,且针对个人体质给药的治疗效果持续更久。
3. 不孕。中、西医共治是全球治疗不孕的趋势。新近研究指出,针灸和中药可提升受孕率。2011年澳洲的研究显示,以中药调理治疗不孕4个月,比起吃西药或做人工受孕,成功受孕率提高3.5倍。研究人员指出,中医长于精确掌握并分析月经周期变化,找出不孕的原因,并借由调整月经周期达到顺利排卵、怀孕目标。
4. 干燥症。像风湿、红斑狼疮或更年期等造成皮肤干痒,中医可用滋阴的药让身体恢复调节水分功能,不会再干巴巴的。
5. 过敏性疾病。如哮喘、过敏性鼻炎、异位性皮炎等,中医可让过敏症状获得较好的控制。以过敏性鼻炎为例,吃中药可让鼻子畅通,而且不会产生昏昏欲睡的副作用。中、西医合作防治哮喘,比如运用刮痧、穴位按摩肺经(手上虎口的合谷穴),达到控制气喘效果,能减少患者住院和急诊次数。
6. 慢性病,如高血压、糖尿病调理。目前中医尚无法根治糖尿病和高血压,但可缓解慢性病患可能产生的副作用,如糖尿病患的手麻脚麻,以提升生活质量。中药可控制血压、血糖,防止疾病继续恶化、减少并发症,如果控制得当,可以减少西药用量,但不可能完全停药。
7. 妇科问题:如子宫内膜异位、卵巢巧克力囊肿等,中医可调理改善,但要配合西医追踪检查。中医很擅长“调经理带”,调理月经周期及处理分泌物问题也是治疗痛经、子宫肌瘤等妇科疾病的主要方法,但一定要配合检查,如肌瘤变得太大,就要考虑手术切除。
8. 产后乳房堵塞发炎:产后妇女常见乳腺不通、发炎,硬得像石头一样,或严重胀痛无法哺喂母乳,中医可用泌乳或通乳方来做改善,保持乳腺畅通、减轻疼痛。
9. 脑部和神经病变:如耳鸣、耳聋、视神经萎缩以及中风,都可通过针灸改善。针灸造成的局部刺激可以改善气血循环,让生理功能复原,不过还是要配合生活上的调整,像晚上11点前入睡、少吃辛辣物等,才能达到效果。