新生命的诞生，是夫妻爱情的结晶；活泼可爱的宝宝，是家庭情感的纽带。然而，随着现代社会环境污染的加重、人们工作压力增大以及婚育年龄的推迟，不孕不育症呈上升趋势，不能生育给很多育龄夫妇本应幸福的家庭蒙上了一层阴影。随着科学技术的进步，人类辅助生殖技术渐趋成熟，“试管婴儿”已经帮助很多夫妻圆了做父母的梦。

　　以前有人望文生义，认为“试管婴儿”就是在试管里长大的婴儿，不需要母亲承受十月怀胎之苦，这是一种错误的看法。

　　协和医院生殖中心主任高颖介绍说，生育是靠男性的精子和女性的卵子，借助夫妻间的性生活来完成彼此之间的“相遇”和“结合”，形成一个受精卵，发育成胚胎，定居于子宫内，并最终在妻子体内发育成熟，然后分娩出婴儿。然而，在精子和卵子“会面”的旅途中，有时也会遭遇到一些“坎坷”，例如女性的输卵管阻塞、或狭窄，男方的输精管阻塞等，使得精子和卵子难以相遇。随着科技的发展，人们将精子和卵子分别“请”出来，让他们在试管(培养皿)内“会面”。试管就是做化学试验用的玻璃管，但是进行试管婴儿繁育所用的试管要精密、干净得多，而且现在多数实验室已经采用更加精密的“培养皿”来代替传统的试管，但人们仍然习惯于将这种技术称之为“试管婴儿技术”。

　　把女方的卵子“请”出来，男方的精子“择优上岗”后，选出一定数量有竞争力的“精锐部队”，放入有培养液的试管内，使卵子与精子结合。将结合后的受精卵放到温箱里培养一段时间(大约48至72小时)后，证实受精卵形成了4至8个细胞的胚胎，,再通过特制的管道，将胚胎输送到女方的子宫里边去定居，发展成为胎儿。到妊娠足月时自然生出来，这种孩子就叫“试管婴儿”。

　　高主任说，世界上第一个“试管婴儿”于1978年诞生在英国，我国第一个“试管婴儿”于1988年在北京出生，如今已经读大学了。30年来，试管婴儿的技术已经发展到第四代了。第一代试管婴儿技术主要是将精子和卵子取出体外，受精后再放回女性的子宫里，也就是用试管代替了输卵管的功能，解决的是女性因素导致的不孕。

　　为了解决男性精子质量差引起的不育，出现了第二代试管婴儿技术，在试管里将精子注射进卵子里——卵胞浆内单精子显微注射技术，主要解决男方患有严重的少精、弱精、畸形精子症、梗阻性无精子症等。

　　第三代试管婴儿技术则是为有遗传病的夫妻提供了生育健康孩子的机会，把胚胎移植进女性子宫前进行基因检测，选择无致病基因的胚胎，从而避免遗传病孩子出生。以血友病的男性患者为例，一般来说他的儿子是正常的；而女儿或正常或携带血友病基因的概率各占一半(血友病基因携带者一般不会发病)。这样只要通过对染色体检查，确定是男性，就可保证是正常的。地中海贫血、色盲等遗传病的优生原理与血友病相同。

　　第三代试管婴儿技术能诊断的遗传病是有限的，而目前最先进的第四代技术叫移植前筛查，是对所有染色体进行检测，以保证染色体的结构、数目都不缺失，可以避免多种出生缺陷。

　　谈到试管婴儿技术的前景，高主任介绍说，现在为了保证成功率，每次要移植2个或3个胚胎进女性子宫，随着技术的发展，将可实现移植一个胚胎即能保证成功率，因为单胎妊娠对母子两代都有利；此外，移植前的诊断和筛查将可以查出更多疾病，确保实现优生。