应该说，凡是药物就不可避免地存在某些不良反应，哪怕是所谓的补药也好。目前，医疗实践中使用的药物越来越多，层出不穷，让人眼花缭乱，不论品种和剂量都有日益增加的趋势。因此，在临床用药之前，必须对一种药物的药效和不良反应进行全面分析，权衡利弊，合理用药。
有史以来，人们一直试图寻找治疗性功能障碍的性兴奋剂，但至今只有伟哥类的西地那非那几个药物获得成功，而且还是“无心栽柳柳成荫”的意外之喜。相反，临床上却发现了一个又一个的可能导致两性性欲低减和性功能障碍的药物，它们往往会给患者带来暂时性或永久性的精神与肉体上的极大痛苦。光是能造成ED的药物就达40多种，如能及时认识和发现这一问题，更换药物或采取其他措施就可能使性功能得到改善。
药物引起性功能障碍的机制很复杂，许多机制尚不明确，但其中更常见的是影响中枢神经调节和激素的分泌与代谢。不良反应因人、因时、因剂量而异，除去药物本身的因素外，还受吸收率、代谢率、排泄率、药物相互作用、机体遗传素质等因素的影响。作为医生要熟知药物的性能，防止药物的不良影响；作为患者要了解一些基本概念和必要的知识，有助于自己及时发现问题，并尽早向医生说明性功能的改变，以便提供医生用药时参考。
影响性功能的药物包括下面几类：
一、激素类药物
(1)雌激素：临床上曾经常见的是用雌激素类药物治疗良性前列腺增生症，这些患者不仅会发生男性乳房增生、胡须生长减少及减慢，而且还会出现性欲减退、ED、射精障碍、精液量减少等明显的副作用。
(2)肾上腺皮质激素：如地塞米松等药物是临床应用极广的药物，即使在男科学领域也能找到它们的用武之地，如治疗具有抗精子抗体的免疫性不育症，但当每天用药量达20毫克时，即可出现性功能障碍症状。长期服用这类药物还有可能诱发糖尿病、高血压、肥胖，这些病本身可影响性功能，由这些病带来的精神抑郁也能继发性影响到男性性功能。
(3)睾酮：睾酮曾作为能“返老还童”的性激素而风靡一时，但是大量外来的睾酮抑制了垂体和睾丸的内分泌功能，使内源性睾酮分泌减少，特别是那些心因性ED患者本来就不缺少睾酮，用药后反而干扰了正常代谢和内分泌功能。
(4)利尿药安替舒通是一种醛固酮对抗药，它能抑制睾酮合成酶的活性，使睾酮合成减少，血中水平下降，所以它是一个抗雄激素类药物。它能使22%的男性出现性欲减退。若每日服用量不超过100毫克，对性功能影响较少。
(5)环丙氯地孕酮是人工合成的具有抗雄激素活性的甾体化合物，用药1周左右即可见性欲减退、阴茎勃起不坚、ED等问题，欧洲利用该药的这些特性治疗性罪犯，使其变成药效而不再是不良反应了。
二、利尿药
美国进行的一项治疗轻度高血压的大规模研究证实，性功能障碍发病率明显高于其他各组。其他治疗精神病和抗抑郁等药物也可能引起性欲低下和ED。利尿药使体内钾丢失、血钾浓度下降、神经肌肉敏感性降低、血管平滑肌松弛，可导致阴茎勃起减弱。
三、降压药
降压药大概是影响男性性功能的最常见的药物了，服降压药的病人可有25%的ED，而不服药的健康人中只有7%的ED。此外，服降压药者中有25%的人出现射精障碍，而健康人则很难见到这类症状。利血平等会破坏神经轴索中的某类物质，从而使病人发生抑郁状态，并进而影响病人的性要求或出现勃起困难，胍乙啶直接对抗交感神经的作用，所以常常导致ED和射精困难。可乐宁一方面有抗交感神经作用，一方面又能引起抑郁状态，因此容易导致性功能障碍。长期服用心得安后可因阻断β肾上腺素能神经活性而使阴茎海绵体血管收缩，血流减少，最终导致ED。
四、镇静药
大剂量安定直接对大脑边缘系统有特异作用，直接降低或增强性欲和性功能。安定等有肌肉松弛作用，通过脊髓传出神经可致性欲减退和阳痿。这类药物还有利眠宁、巴比妥和安眠酮等。
五、抗精神病药物
有些药物使精囊括约肌麻痹，射精能力衰退，有些药物可导致睾酮水平下降、精子生成障碍。三环类抗抑郁药可提高抑郁症病人情绪，同时随着病情改善，病人会对性活动提高兴趣。以治疗精神分裂症等病为主的抗精神病药物如氯丙嗪、奋乃静、甲硫达嗪等具有对抗α肾上腺素能神经的作用，能抑制阴茎海绵体充血和排精过程使病人发生阳痿和射精困难，其中甲硫达嗪所致性功能障碍的发病率可高达60%，而其他药物大概在25%左右。氟哌啶醇和五氟利多等没有对抗交感神经的作用，所以难得引起性功能障碍，但其明显的镇静作用可降低患者的性要求。
抗抑郁药阿米替林、氯丙咪嗪和多虑平等能抑制α肾上腺素能神经的作用，使阴茎海绵体的充血消退延缓和推迟，故有人以此治疗早泄，效果颇佳。但长期大量服用所致的血管普遍收缩也会使阴茎勃起无力，最终可能导致阳痿，所幸这样的治疗不会持之以恒的。
六、嗜好品或毒品
(1)大麻：有关大麻对性功能的影响问题一直存在争议，有人认为能增加性感和性交能力；有人则持相反意见，认为使用大麻后具有降低血睾酮水平、发生ED及精子生成障碍的可能性，关键是剂量和时间。
(2)海洛因：经常吸海洛因和美散痛的男性，血清睾酮和垂体促性腺激素水平常下降，大多数有性欲抑制、射精延迟，还有很多人可出现ED。海洛因同样影响女性性欲，并可造成闭经、不育、溢乳等不良反应。
(3)酒精：68%的女性和45%的男性认为适量的酒精会降低个体平时的性抑制状态，克服性行为焦虑或内疚，使感觉松弛，增强性欲，所谓“酒为色媒人”、“酒为色之胆”即反映了这种情形。但是，若过量饮酒时，酒精可以抑制中枢神经系统，干扰性冲动刺激反射传递途径，抑制勃起，甚至降低年轻男性血睾酮和黄体生成素水平。当然，如果喝醉酒就根本谈不上进行性行为了。长期酗酒致慢性酒精中毒者，约有一半的男性和1/4的女性有性功能障碍。除此之外，若借酒助兴，醉以入房，久战不酣，对男女双方都有伤害。所以决不能以酒做催情药物。
(4)茶、咖啡、可可：这些饮料均具有一定的对中枢神经系统的兴奋作用，故认为它们能提高人对性刺激的感受力。
