在中风救治中，时间就是生命，延迟治疗往往会导致患者致伤致残，甚至危及生命。一般认为，中风发作前1~14天为“近中风期”，往往有9种先兆症状出现。高血压、高同型半胱氨酸血症、糖尿病、高脂血症患者及吸烟者等是中风的是高危患者，如果再出现“近中风期”先兆症状，应立即去医院诊治。识别中风先兆，超早期治疗，可以大大降低患者的致残、致死率。
乏力嗜睡 大约有四分之三的人在中风前有全身乏力、嗜睡症状，这种乏力往往没有明确的诱因，比如运动、劳累等。无缘由乏力、嗜睡、频繁打哈欠是最大特点，常是大脑皮层和网状激活系统缺血的表现。
性情反常 患者在此时性格一反常态，好像换了一个人，或多语急躁，或沉默寡言，或幼稚滑稽，或出现短暂记忆力、反应能力减退；有些人对原来的兴趣爱好突然没了兴趣；有些爱吃的食物突然不爱吃了；面部表情也变得呆板。这些特点可以概括为“变脸”，多是大脑的额叶出现了供血不足。
突发头痛 出现难以忍受的局限性头痛，或头痛的形式与平常完全不同，如头痛由全头痛变为局限性头痛，间歇性头痛变为持续性的，或在头痛时伴有恶心呕吐的症状。这常是蛛网膜下腔出血或其他脑出血的先兆。
头晕目眩 忽然头晕目眩、站立不稳，甚至晕倒在地，还可伴有耳鸣、复视或恶心欲呕，但很快恢复正常。这可能是小中风，也就是短暂性脑缺血发作，如能排除体位性低血压、低血糖、颈椎病等原因，常是中风前兆，系因椎-基底动脉系统供血不足，影响了小脑的平衡功能。
单眼发黑 一只眼睛忽然看不见东西，几秒钟到几十秒钟后恢复视力，这在医学上称一次性黑矇，可能是脑缺血引起的视力障碍，是中风即将发作的信号。这与大脑供血不足，影响了视觉中枢的功能有关。
言语不利 脑局部缺血时使语言中枢失灵，表现为舌头忽然变得僵硬，说话吐字不清，或突然听不懂别人的语言，常呈一过性出现。其发生的原因与病人在中风前出现大脑动脉供血不足，影响了大脑皮层语言中枢的功能有关。
吞咽呛咳 部分病人发作前可出现吃饭或者喝水时呛咳，这是脑缺血后，舌咽神经受损的表现。
半身麻木 突然出现半身麻木，以手足部位最为突出，可以同侧肢体无力。这些症状是因一侧大脑半球供血不足，影响了大脑调节肢体活动的区域所致。
莫名跌跤 有些患者中风发作前，会在平路正常行走时突然跌跤，有时甚至出现左脚绊右脚的情况，这常是小脑缺血的表现。
