英国《自然》杂志刊登一项最新研究称，寿命受母系遗传影响更大，因为线粒体中的一些基因变异会影响后代寿命，而线粒体基因组只属于母系遗传。
谁的寿命会遗传给孩子？他们通过动物实验发现，如果在雌性实验鼠的线粒体DNA中诱发一些特定的基因变异，它们的后代平均寿命仅为45周左右，比正常雌鼠后代少活约10周。此外，这些有遗传缺陷的实验鼠还出现了脑损伤、运动功能障碍等衰老加速的症状。
线粒体是细胞中的“动力工厂”，为细胞的生命活动提供动力和场所，一般认为线粒体损伤与衰老之间有密切关系。而线粒体拥有独立于细胞核的遗传物质，只通过母系遗传。
线粒体中的一些基因变异会逐渐削弱其为细胞提供能量的能力，虽然衰老有着错综复杂的原因，但线粒体损伤的不断积累无疑是与之相关的最重要因素之一，新研究再次证明了这一点。
