中药竹叶原载于《本草纲目》，具有清热解烦、利尿的功效。多用于热病烦渴、口舌生疮、小便赤色淋痛等症。竹叶还含有大量的黄酮和多糖类成分，内酯、叶绿素、氨基酸、维生素、微量元素等成分，具有很高的生物活性作用。
一、竹叶的性味功效
竹叶性味甘、淡、寒，无毒，入心、胃经，能清热生津，除烦、止呕、利尿。竹叶的有效成分主要是黄酮类化合物、活性多糖以及酚酸类化合物、蒽醌类化合物和锰、锌、硒等微量元素。其有效成分的含量和生物活性均与银杏叶具有可比性。竹叶安全无毒，在其有效成分中，迄今尚未发现任何有毒、有害成分，不像银杏叶中含有一定量的白果酸，对人体有害。竹叶中含有的大量黄酮类物质，以结构稳定、不易降解的碳苷黄酮为主，具有抗氧化、清除自由基、抗衰老、抑菌抗菌、降血脂及保护心脑血管等功效，值得扩大应用的范围。
二、竹叶的药用价值
1.抗菌抑菌作用
竹叶中含有的黄酮类生物活性成分有着较强的抗菌、抑菌作用，特别是对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、枯草芽孢杆菌呈现出较强的抑制力。7月和11月中旬采摘的竹叶黄酮抗菌活性较高。
2.抗氧化作用
黄酮类化合物都是很强的自由基清除剂和抗氧化剂。竹叶黄酮的自由基清除能力比维生素C还强。在各种竹叶中，黄秆乌哺鸡竹的竹叶无论在黄酮含量、还是在抗氧化性能方面都尤为突出，而唐竹、斑苦竹、阔叶箬竹的竹叶黄酮含量次之，雷竹和茶秆竹的竹叶中黄酮的抗氧化性劣于其他竹类。
3.抗衰老、抗疲劳功能
在小鼠的抗衰老实验中，服用竹叶黄酮的小鼠，其超氧化物歧化酶和谷胱甘肽过氧化物酶的含量与活性明显升高，从而显著降低了小鼠的脂质过氧化。这说明竹叶黄酮具有抗衰老功能。另外，实验还发现竹叶黄酮能明显减少小鼠体内的蛋白质分解和糖原消耗，使小鼠运动耐力明显提高，起到了抗疲劳的功效。
4.调血脂、降血清胆固醇功能
竹叶黄酮能显著降低大鼠血液中甘油三酯、总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇的浓度，提高高密度脂蛋白胆固醇的浓度，调脂作用与同剂量的银杏黄酮相当。研究发现，竹叶黄酮能降低全血黏度、血浆黏度，降低纤维蛋白原的含量和红细胞比容积，减慢血沉速度，加快红细胞电泳。所以，竹叶黄酮能显著调节血脂，明显降低血清胆固醇。
5.对心脑血管具有保护作用
竹叶黄酮对心肌缺血具有确切的保护作用。它能明显减慢心率，降低心脏指数、心搏指数和左室作功指数，降低心肌的耗氧量；并能降低血压，调整缺血心肌氧的供需平衡，增加冠脉流量，对急性心肌缺血具有保护作用。
6.具有降低血小板聚集、抗血栓功能
竹叶黄酮具有较强的抑制血小板聚集的功能，作用强于同剂量的复方丹参片。它还能显著延长凝血时间、凝血酶原时间；抑制纤维蛋白原向纤维蛋白的转变，从而抑制动脉血栓的形成。
三、竹叶茶的做法
竹叶是一味常用的中药，具有清心火、利尿及轻微降血压的功效。《中药大辞典》记载：“竹叶清热除烦，生津利尿”。患有高血压的中老年人，可以常泡嫩竹叶水代茶，具有良好的保健作用。
将淡竹叶3克、绿茶1.5克、白糖少许，一同用热水冲泡，闷15分钟，即可饮用。具有清心宁神、利尿、抗氧化的作用。长期便秘者，可加干地黄5克泡茶饮用。
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