来源:科普中国微平台
本文专家:刘少伟,美国宾夕法尼亚州立大学食品科学博士,美国堪萨斯州立大学博士后
最近,一则关于西红柿致癌的文章在网上传得沸沸扬扬。文章声称:“很多菜摊上的西红柿不是圆顶,而是像桃子一样带个尖,这种西红柿是激素使用过量造成,长期食用此种西红柿会中毒甚至致癌。”这可吓坏了爱吃西红柿的小编!
西红柿有哪些营养价值?
西红柿是非常营养的菜中之果。西红柿含有对心血管具有保护作用的维生素和矿物质元素,能够防治心脑血管疾病;它还含有丰富的谷胱甘肽,谷胱甘肽可以有效的抑制黑色素的生长,使沉着的黑色素减退或消失,从而预防衰老,美白皮肤。
此外,西红柿富含番茄红素,番茄红素具有独特的抗氧化能力,能清除自由基,保护细胞,使脱氧核糖核酸及基因免遭破坏,起到抗癌防癌作用。
番茄红素是一种植物营养素,人体不能合成,平时我们看到西红柿娇艳欲滴、鲜红诱人的红色就是番茄红素,西红柿的果实越熟,越鲜艳,番茄红素含量也就越高。
西红柿带尖是什么原因引起的?
引起西红柿带尖是由多种原因造成的。
一是品种问题。西红柿的品种非常多,有些品种外形是扁圆形,就不容易出现尖头;而有些品种外形是高圆型,这种在生长过程中有可能出现畸形,长成尖头。但这仅仅是外观形状的变化,并没有研究证明其食用就会对人体健康不利。
三是激素原因。为了提高产量,西红柿的培育过程中需要用到激素,即现在大多采取的人工干预的方式。一种是生长激素,通常是2.4-D(化学名称为2,4-二氯苯酚代乙酚),用来点花,防止落花果;另一种是为了着色好、卖相好而使用的催熟剂,一般常用的催熟剂是乙烯利。
西红柿本身在成熟过程中会自然释放出乙烯气体促进果实成熟。但当气温较低时,由于果实呼吸作用弱,产生的乙烯气体少,果实成熟慢。那么为了促进果实成熟,菜农就会把人工合成的乙烯利涂抹在果实上,放出乙烯气体,这样可促使西红柿果实早熟7到12天。
带有尖头的催红西红柿可能是由于在使用乙烯利催红时,乙烯利的配比浓度不当或过高造成的。也就是说,适量食用催红的西红柿不会对人体造成伤害。
激素会不会对人体产生危害?
菜农利用植物激素通常都是为了“保果”。一方面,植物激素与动物激素不同,植物激素对植物的生长发育有重要的调节控制作用,但大多对人体无害,食用利用了植物激素种植的蔬菜水果,也无害处。人体内没有与植物激素相结合的受体,所以就算植物激素进入人体,也只是被代谢掉。
另一方面,这些植物激素在我国的西红柿种植业中已使用多年,国家对其使用浓度有着严格地要求,浓度非常低,一般在百分之十几到百分之二十几之间。
此外,植物激素的使用,一般是在植物开花时使用,而不是在番茄结果后使用,而且,植物激素对植物生长调节是一个动态的平衡,使用过多会抑制植物的生长,所以一般不会存在激素使用超标的情况,因此,即使使用了激素,也不会对人体健康造成影响。
如何挑选西红柿?
为了心安,大家可以尽量选择自然成熟的西红柿,自然成熟的西红柿有红绿相间的果蒂,果实整体比较圆滑,成熟度适中,摸上去比较柔软,而且西红柿籽呈土黄色,果肉为红色,水分充足。
从外观上来看,催红的西红柿颜色要么非常鲜艳,看上去十分饱满,要么会有红一块白一块的情况。另外,催红后的西红柿吃起来的口感稍差,而且,催红的西红柿可以在常温下放置很长的一段时间不会腐烂。
由此可见,尖头西红柿可能口感和营养方面与自然成熟的西红柿相比有所欠缺,但并不是像谣言说的那样可怕,更不会使人中毒或致癌。所以这种说法是不可信的。