菠菜是我国餐桌上常见的绿叶蔬菜。有人叫它“红嘴绿鹦哥”，这是因为它根红叶绿，长相俏丽的缘故。一般认为菠菜原产于古代波斯，唐朝时传入中国，至今已有1300年的历史。现在，菠菜的足迹已遍及祖国各地，成为冬春季节的主要蔬菜品种。
一、菠菜营养价值丰富
菠菜之所以被称为“蔬菜之王”，是因为它当中的营养价值要比一般其他的蔬菜类更高，据测定，每100克可食部分含蛋白质2.6克，脂肪0.3克，钙66毫克，磷47毫克，铁2.9毫克，维生素C32毫克，胡萝卜素2.96毫克，维生素B10.04毫克，核黄素0.13毫克，维生素B30.6毫克，维生素E1.74毫克，还含有一定数量的锌(56～68毫克/千克)。研究指出，多吃β胡萝卜素可以预防癌症与多种疾病的发生，长期吃菠菜也可以降低罹患大肠癌的概率。哈佛医学院的两项大型研究中也发现，常吃富含β胡萝卜素的蔬菜如菠菜、花椰菜，可以降低罹患白内障的概率。每天食用约100克菠菜，可补充人体一天所需的维生素A。常吃菠菜，对人体健康有益，可增强防病能力，提供人体许多需要的维生素和微量元素，还可预防夜盲症、口角糜烂、口唇炎、口腔溃疡、舌炎等。
二、菠菜钾、镁离子含量高
菠菜中所含的钾离子也出奇的高，镁离子也较其他常见绿色蔬菜高出许多。近年来许多研究证实，钾离子有直接影响血压的相关性。许多报道中也经常提到镁离子，因为镁离子被认为与心律不齐及心肌梗死有很直接的关系。所以，当血液中镁离子下降时，血压自然就会下降。而适当地补充镁，可以使急性心肌梗死患者的死亡率下降。此外，研究报告还显示，患有高血压的中老年妇女，在口服镁的补充剂后，血压的确可以明显的下降。
三、含叶酸丰富的蔬菜
另外，菠菜中的叶酸也是近年来谈论相当热门的营养素。研究发现，当人体缺乏叶酸时，大脑中的血清素会减少，而导致精神性疾病。因此，含有大量叶酸的菠菜，被认为是可以让人吃后变得快乐的食物之一。叶酸对于怀孕中的妇女更为重要，因为怀孕期间需要补充足够的叶酸，才可以预防新生儿先天性缺陷的发生。传统上也认为，菠菜中的铁含量相当高，但矛盾的是，其实铁的吸收率却偏低，对于改善缺铁性贫血应该没有太大的帮助。值得一提的是叶酸，若是生食充分摄入，对于改善因缺乏叶酸而引发的贫血，反而会有所帮助。
四、如何对待菠菜中的草酸
菠菜中所含的草酸比较多，超过0.1/100，当遇到钙时，便会形成草酸钙，会影响钙、铁的吸收利用。草酸钙还会在肾脏、膀胱中沉积，容易导致泌尿系结石。因此，对于有高尿酸血症、肾结石的患者不宜多吃。不过对于菠菜中的草酸，只要用开水焯一下，可以去除80%的草酸。菠菜中的草酸已遭到破坏，所以吃进体内的并不多，也不必过于担心。另外，吃菠菜还要多喝水，保持较多的尿量，以减少形成草酸钙。
菠菜性味甘、凉、无毒，入肺、肠、胃经，功能养血、止血和润燥。主治鼻出血、大便出血、小便不畅等。此外还能消渴，通利肠胃、解毒、解酒。菠菜能润燥通便，帮助消化，特别适合于老年人、婴儿和痔疮患者食用。菠菜能刺激胰腺分泌，对糖尿病有一定好处。
