很多人都当咳嗽是小病，因为平时咳嗽要么是感冒，要么就是支气管炎或咽炎。只要对症治疗，咳嗽往往都能很快缓解或消失。像感冒引起的咳嗽，有时甚至不需用药也能自然好。然而，中国工程院院士钟南山日前在第二届越秀社区健康节启动仪式上的一席话，却让不少正在咳嗽或经常反复咳嗽的人多了几分担心。据钟院士说，晚上准点咳嗽可能是哮喘。大家都知道，哮喘至今是只能控制，无法治愈的，一旦得了这个病，就必须终生用药，否则控制不好会有生命危险。如果真像钟院士所说，咳嗽和哮喘在某些情况下可能画等号，那么，老百姓又该如何区分，咳嗽什么时候是一般的咳嗽，什么时候又是哮喘的表现呢？

　　广州医学院第一附属医院呼吸内科主任医师赖克方教授指出，哮喘有很多特殊的类型，咳嗽变异型哮喘就是其中最常见的一类。临床上主要表现为刺激性干咳，夜间即睡觉后咳嗽很常见，大概70%-80%的患者有这个特征，患者没有明显的呼吸困难和喘息症状，但和其他哮喘病人一样，都有气道的高反应性，对烟雾、灰尘、冷空气非常敏感，闻到某种气味可诱发或加重咳嗽，抗哮喘治疗有效。有些患者在季节变化或花粉多的时候容易发作。部分患者咳嗽时间长后会发展为典型的支气管哮喘，出现喘息、呼吸困难等症状。早期诊断和治疗可显著抑制咳嗽变异型哮喘向典型哮喘方面发展。

　　“单从症状来看，它和一般的咳嗽就不太一样。譬如感冒咳嗽通常不会超过3周，而咳嗽变异型哮喘的咳嗽多数超过8周以上；急性支气管炎的咳嗽因为是细菌感染，所以伴有脓痰，但咳嗽变异型哮喘的咳嗽主要是干咳；普通感冒除了咳嗽或还会有咽痛、鼻塞、流鼻涕等表现，流感常伴随发热、肌肉酸痛、头痛等全身症状，咳嗽变异型哮喘患者则常合并有过敏性鼻炎和皮炎的病史”。

　　赖克方表示，如果咳嗽符合以上所说的咳嗽变异性哮喘的种种特点，尤其是持续的刺激性干咳超过3周就应该及时到医院检查。此外，由于感冒可能会诱发哮喘，一来在感冒以后应多休息、喝水，对症治疗，勿再劳累，二来感冒好了以后仍继续咳嗽超过3周的，也应到医院进一步检查。据介绍，通过支气管激发试验、诱导痰细胞学检查及治疗效果，可以确诊是否患有咳嗽变异型哮喘。(宋导、戴丽娟)