薯类作为我国的传统食物之一，种类非常丰富。常见的薯类有甘薯(又称红薯、白薯、山芋、地瓜等)、马铃薯(又称土豆、洋芋)、木薯(又称树薯、木番薯)和芋薯(芋头、山药)等。近年来很多人(尤其是老年人)都知道多吃薯类(粗粮)好，但马铃薯和芋薯更多的是被当成蔬菜而非粗粮，作为粗粮我们吃得最多的就是红薯，而近几年紫薯也非常流行(其中只是含花青素多一点，除此之外与其它薯类没有本质的区别)。
红薯的营养价值
红薯蛋白质含量一般为1.5%，其氨基酸组成与大米相似，脂肪含量仅为0.2%，碳水化合物含量高达25%。红薯中胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、烟酸含量比谷类高，红心红薯中胡萝卜素含量比白心红薯高。红薯中膳食纤维的含量较高，可促进胃肠蠕动，预防便秘。
对疾病和健康的影响
1、红薯的蛋白质质量高，可弥补大米白面中的营养不足，经常食用可提高人体对主食中营养的利用率，使人身体健康，延年益寿。
2、红薯中膳食纤维比较多，对促进胃肠蠕动和防止便秘非常有益，可用来治疗痔和肛裂等。对预防直肠癌和结肠癌也有一定作用。
3、红薯中有一种独特的成分，这种物质既防癌又益寿，是一种与肾上腺所分泌的激素相似的类固醇，国外学者称之为“冒牌荷尔蒙”，它能有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生。
4、红薯对人体器官黏膜有特殊的保护作用，可抑制胆固醇的沉积，保持血管弹性，防止
肝肾中的结缔组织萎缩和胶原病(主要支撑身体的组织如骨骼、软骨、肌腱、肌肉、神经等，是由结缔组织所构成，这些结缔组织的细胞间充满基质，而基质中则布满胶原纤维，当这些胶原纤维有损伤而变性时的疾病叫做胶原病。因此胶原病是胶原变性所引起的一群疾病的总称)的发生。
5、红薯是一种理想的减肥食品。相同重量的红薯，其热量只有大米热量的1/3，而且还富含纤维素和果胶，具有防止糖分转化为脂肪的特殊功能。
食用宜忌
虽然红薯有这么多好处，但我们在食用时也要注意以下几个问题：
1、红薯不宜多想吃。有些人吃完红薯后有时会出现烧心、反酸、肚胀排气等现象，所以只要一次别吃太多，且和米面搭配着吃，并配以咸菜或喝点菜汤，就可以避免上述不舒服的症状。
2、老年人晚上不宜吃红薯。肠胃不好的老年人晚上吃红薯会吐酸水，影响睡眠。
3、红薯蛋白质含量偏低，长期单独食用过多，会发生低蛋白型水肿型营养不良，尤其不利于儿童生长发育。
4、烂红薯(带有黑斑的)和发芽的红薯可使人中毒，不能食用。另外，吃红薯时最好去掉皮，因为皮中含有较多的碱性物质，吃多了会引发便秘。红薯一定要熟吃。因为生薯中的淀粉人体无法消化吸收，此外，薯类中含有一种特殊的氧化酶，这种氧化酶是活性的，吃生薯的话这种氧化酶没有被破坏掉，就可能会发生腹胀、腹泻、呕吐等症状。
5、腹泻患者和糖尿病人不宜吃红薯。胃病的人不能吃得太多，以免胀胃。
6、红薯最好蒸煮或熬汤，还可以在蒸米饭时加入红薯，达到粗细搭配的效果。切忌油炸或拔丝的做法。
参考文献：
1、中国营养学会 《中国居民膳食指南》 西藏人民出版社(2010.12) 2013年5月第1版 P21
2、于康 《吃好每天3顿饭》 化学工业出版社(2012.5) 2014年4月北京第1版 P180-182
